Tillit och prestation

Under nio år som ansvarig för specialarbetsförmedlingen Internationella Ingenjörer såg jag vid flera tillfällen hur en och samma ingenjör kunde prestera helt olika beroende på arbetsplatsens klimat. Jag minns John från Västafrika. Han fick ett arbete på ett litet tillverkningsföretag dit han rekryterades i brist på lämplig "Svensson". Så fort John sa eller gjorde något som avvek från vad en svensk ingenjör skulle ha sagt och gjort sågs han med misstänksamhet. VD ringde och beklagade sig. Det var inget GO i John menade han. Efter sex månader var det tack och adjö. Samme John började senare på ett stort internationellt företag där han skulle arbeta med utvecklingsarbete i nära samarbete med deras amerikanska bolag. Han växte snabbt till en spetskompetens.

För någon månad sedan deltog jag i en utbildning. Där visades en film som spelades in i en skola i USA på 60-talet. Läraren ville lära sina elever vad diskriminering är och hur det känns. Eleverna var runt 10 år och informerades om experimentet. De delades in i grupper beroende på ögonfärg - blå och bruna. Första dagen bestämde fröken att de blåögda var mycket intelligentare än de brunögda. De blåögda fick beröm och uppmuntran och vissa privilegier medan de brunögda hela tiden blev påminda om hur dumma de är. De båda grupperna gjorde ett test på tid och de blåögda fick avsevärt bättre resultat än de brunögda. Nästa dag bytte man roller. Testresultatet var slående. De brunögda gjorde samma uppgift dubbelt så fort när de tillhörde den privilegierade gruppen och de blåögda tog nästan dubbla tiden på sig när de tillhörde "de dumma".

Jag drog mig till minnes när jag började i pojkskola efter att ha gått sex år i flickskola. Jag var en ambitiös och högpresterande elev i flickskolan men när jag kom till pojkskolan gick det inte alls så bra. De flesta lärare var negativa till att den fina gamla skolan nu skulle bli samskola. Alldeles säkert påverkade deras negativa attityder mitt skolresultat.

Hur skapar man arbetsmiljöer där medarbetarna trivs och växer? Sambandet mellan tillit och prestation är så tydligt för mig. Angeles Bermudez Svankvist, som efter att ha nominerats av sina medarbetare blev vald till årets chef 1999, säger i en intervju: "Det viktigaste är att personalen blir sedd och hörd, bekräftad, respekterad och känner sig delaktig. Då kan man komma hur långt som helst."
Jag håller med henne!

Eva Löfgren
eva.lofgren@diversity.se